Albanië: onze roadtrip vol bergen, stranden en smaken.

Een groene oase aan rust!

Datum: april 2025 | Reisperiode: 18 t/m 27 april

Dag lieve bezoeker,
Na talloze DM’s, vragen en lieve reacties is hij er dan eindelijk: de blog over onze reis door Albanië. Een roadtrip vol verrassingen, van imposante bergdorpen tot charmante stadjes en zonnige kustplaatsen. Alles op ons eigen tempo — mét huurauto en vooral: met veel lokaal eten.

In deze blog neem ik jullie mee, deel ik onze verblijven, onze mooiste momenten én een overzicht van de totale kosten. Klaar voor een kijkje in dit bijzondere Balkanland?

✈️ Aankomst in Tirana – kleurrijk & gastvrij

Op vrijdag 18 april vlogen we naar Tirana. We huurden direct op de luchthaven een auto voor 100 euro voor een hele week (!). Na een korte rit door het levendige centrum checkten we in bij Hotel Theatro City Center – een stijlvol 4-sterrenhotel waar we voor 65 euro (inclusief ontbijt) heerlijk sliepen.

’s Avonds aten we bij het lokale restaurant Oda, dat bekendstaat om z’n authentieke Albanese keuken. Denk aan dolma, maisbrood, lam en gevulde paprika’s. Simpel, puur en zó smaakvol. Voor al dat lekkers (inclusief drankjes) betaalden we 40 euro.

Wat direct opvalt in Tirana is hoe harmonieus religies samenkomen. Moskeeën en kerken staan op loopafstand van elkaar. Islam, katholicisme en orthodoxie leven hier zij aan zij — iets wat voelbaar is in de warme sfeer van de stad.

Van Tirana naar Valbonë – de bergen in

Na een stevig ontbijtje begonnen we aan onze rit richting het noorden. De bestemming? Lepushë, midden in de Albanese Alpen. Hier verbleven we twee nachten in een houten bungalow bij Villa Alpini, voor 200 euro inclusief ontbijt.

Wat een plek! Rust, natuur, frisse berglucht. Alles hier wordt lokaal gekookt. We aten langzaam gegaard rundvlees uit de houtoven, de volgende avond kip — zacht, sappig en vol smaak. Sloten af met bergthee van bessen en oregano bij een knetterend haardvuurtje.

We deden een pittige ochtendhike en genoten van spelletjes, dieren en niks moeten. Deze plek voelde als een adempauze voor de ziel. Zie mijn blog voor het vervolg in de Albanese Alpen. De Albanese Alpen: slapen in Lepushë & hiken door Valbonë.

🌿 Shirokë – aan het meer bij Shkodër

Vanuit de bergen reden we in twee uur naar het plaatsje Shirokë, vlakbij Shkodër. Voor 60 euro sliepen we in Alex’s House, een knusse bungalow aan het meer. Perfect voor rustzoekers, met uitzicht op het water én op maar drie minuten van de stad.

Onderweg stopten we bij Mrizi i Zanave – een droomlocatie midden in de natuur.

Ze produceren hier zelf hun kaas, jam, olijfolie en wijn (van de inheemse Kallmet-druif). We lunchten er uitgebreid met een hartige cheesecake met walnoten en bietensaus, en kwamen zelfs terug voor het diner. Alles zó puur en seizoensgebonden. Voor twee gangen en drankjes betaalden we 42 euro. We vonden het hier zo lekker en leuk dat we op de terugweg ook langsgingen. Hoe het avondeten hier was? Daar lees je meer over in de blog eten en drinken.

Berat – stad van duizend ramen

Na Shirokë reden we verder zuidwaarts naar Berat, waar we sliepen bij Hotel Ajka voor 90 euro. Wat een sprookjesstadje is dit! Witte Ottomaanse huizen tegen de berg, smalle steegjes, het kasteel van Berat en uitzicht over de Osum-rivier.

We beklommen het kasteel (steiler dan gedacht!) en dwaalden door de christelijke wijk Gorica en islamitische wijk Mangalem. Een stad vol geschiedenis, religieuze tolerantie en charme.

’s Avonds aten we bij White House Berat – een tafel vol lokale gerechtjes en wijn voor 60 euro.

Alles vers, royaal en super betaalbaar.

Gjirokastër – stenen stad met karakter

Gjirokastër is magisch: een UNESCO-stad vol leistenen daken, geplaveide straatjes en Ottomaanse architectuur. Hier sliepen we bij The Barrels Guesthouse voor 60 euro — tussen de wijngaarden!

We lunchten in een klein lokaal restaurantje in de bazaar, gerund door een oud echtpaar. We proefden de beste köftes van onze reis. Zelfs de eigengemaakte baklava was verrassend licht en smaakvol. ’s Avonds sliepen we tussen de wijnranken — prachtig, al viel het gedrag van de eigenaar (na mijn eerlijke review) wat tegen. Toch blijft de plek een aanrader: vraag alleen vooraf naar de prijzen.

Himarë – kust & relax

Na de bergen en stadjes reden we naar de kustplaats Himarë, waar we twee nachten aan het strand verbleven voor slechts 80 euro inclusief ontbijt. Denk: helderblauw water, lokale olijfolie, visgerechten en een zonsondergang waar je stil van wordt.

We aten voor het avondeten in het centrum van Himare en genoten van een mix van Griekse en Albanese smaken. Byreke, kadayif, mezzes — alles vers en betaalbaar. Voor vis en voorgerechten betaalden we samen rond de 50 euro.

🌇 Vlorë & Durrës – de laatste dag

Op onze laatste dag maakten we een omweg via Vlorë en Durrës, twee kustplaatsen met een mix van modern en traditioneel. We lunchten bij een lokaal Grieks/Albanees restaurantje en sloten de dag af met gebakjes (want: zoetigheden kun je niet overslaan in Albanië).

Daarna leverden we onze huurauto in — die ons slechts 100 euro kostte voor de hele week (!). Onze vlucht terug ging die avond vanuit Tirana.

Totale kosten (voor 2 personen)

Voor een 9-daagse reis, inclusief alles, kom je uit op nog geen €1000 per persoon. En geloof me: dit was een reis vol comfort, vrijheid en heel veel lekkers.

Mijn tips:

• Huur een auto – zonder eigen vervoer mis je de mooiste plekken.

• Eet lokaal – Albanië is een paradijs voor foodies. Alles is vers, puur en betaalbaar.

• Let op bij toeristische restaurants – soms zit er prijsverschil tussen de kaart en wat je uiteindelijk betaalt. Vraag het vooraf even.

• Check de religieuze harmonie – het is zo'n bijzonder aspect van de Albanese cultuur.

• Plan slim met stops – van bergen tot zee is goed te doen, maar de wegen kunnen bochtig zijn.

📍Route

Tirana → Lepushë (Valbonë regio) → Shirokë → Berat → Gjirokastër → Himarë → Vlorë → Durrës → Tirana

Ik hoop dat deze blog je inspireert om Albanië zelf te ontdekken. Zie ook de andere blogs over onze reis door Albanie.

1. Eten & drinken in Albanië: deze gerechten wil je proeven

2. De Albanese Alpen: slapen in Lepushë & hiken door Valbonë

3. De Albanese Rivièra: zon, zee & rust in Himarë & Dhërmi

4. Berat & Gjirokastër: cultuur, geschiedenis en charme

5. Wat kost reizen in Albanië? Onze uitgaven & tips

Heb je vragen of wil je tips over accommodaties of restaurants? Laat het me weten via de comments of via Instagram.

Liefs, Mel
@melskitchenandfoodtravel